O que é Proof of Work ou PoW em blockchain?

Proof of Work (ou PoW), no contexto de criptografia e blockchain, é um mecanismo de consenso para verificar transações e proteger a rede. Isso é possível porque cada participante (conhecido como minerador) fornece poder computacional para resolver quebra-cabeças matemáticos complexos.

O primeiro minerador a resolver o enigma tem o direito de adicionar o próximo bloco de transações na cadeia e é recompensado com criptomoedas recém-criadas e taxas de transação. A rede Bitcoin é um exemplo de PoW colocado em prática.

Ao contrário do PoS ou Proof of Stake, esse protocolo de validação é menos escalável e requer muita energia. Razões que motivaram a fusão Ethereum na época.