Qu’est-ce qu’une blockchain permissionnée ?
Une blockchain permissionnée est un réseau où la participation est restreinte. Seules les parties approuvées peuvent faire tourner un nœud, valider les transactions ou, dans certains modèles, lire le registre. Elle s’oppose aux réseaux sans permission comme Bitcoin ou Ethereum, où n’importe qui peut rejoindre le réseau, synchroniser la chaîne et, avec suffisamment de stake ou de matériel, contribuer à la production de blocs sans demander l’autorisation à qui que ce soit.
Permissionnée vs sans permission
La différence tient à qui est autorisé à devenir validateur. Sur une chaîne sans permission, ce groupe est ouvert et sécurisé économiquement, via le stake ou via le coût du matériel et de l’électricité. Sur une chaîne permissionnée, ce groupe est choisi, généralement par un consortium ou par un opérateur unique, et sécurisé autant par l’identité et les accords légaux que par la cryptographie. Cela rend tout comportement fautif facile à attribuer et à sanctionner, et cela rend le réseau plus rapide, car atteindre le consensus entre vingt parties connues coûte bien moins cher qu’entre des milliers d’acteurs anonymes.
Qui utilise les réseaux permissionnés
Principalement les banques, les chambres de compensation et les consortiums de supply chain. L’intérêt est réglementaire plutôt que technique : les institutions doivent connaître leurs contreparties et contrôler qui peut voir les données de transaction. Arc, de Circle, est un exemple hybride récent : une chaîne au registre librement consultable, avec un ensemble fondateur de validateurs permissionnés qui inclut BlackRock, DTCC, Visa et Mastercard. N’importe qui peut inspecter le registre, mais la production de blocs n’est pas ouverte à tous.
Le compromis
Restreindre la participation permet de gagner en vitesse, en confidentialité et en confort réglementaire, au prix de la résistance à la censure. Si un groupe connu d’opérateurs produit chaque bloc, ce même groupe peut refuser de traiter une transaction donnée, et il n’existe aucun recours sans permission pour les contourner. Que cela pose problème ou non dépend entièrement du cas d’usage. C’est rédhibitoire pour une monnaie censée résister à la censure, et quasiment sans importance pour régler des paiements entre banques qui se connaissent déjà.
FAQ
Une blockchain permissionnée est un réseau où seuls les participants approuvés peuvent valider les transactions ou faire tourner des nœuds, et où, dans certains cas, la lecture du registre est également restreinte.
Sur une chaîne sans permission, n’importe qui peut rejoindre le réseau et contribuer à la production des blocs. Sur une chaîne permissionnée, l’ensemble des validateurs est choisi à l’avance, et la sécurité repose autant sur l’identité et les accords légaux que sur la cryptographie.
Elles sont plus centralisées que les réseaux sans permission par conception, sans pour autant être forcément contrôlées par une seule partie. Un modèle en consortium répartit le contrôle entre plusieurs organisations connues.
Parce qu’elle a besoin de connaître ses contreparties, de contrôler qui voit les données de transaction et de respecter ses obligations réglementaires, autant d’exigences difficiles à tenir sur un réseau ouvert peuplé de participants anonymes.
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