Quelle a été la première meme coin de l’histoire ? Junkcoin, Bellscoin et l’origine du phénomène
La première meme coin de l’histoire n’était pas Dogecoin. Avant que le Shiba Inu ne devienne le logo des unes financières et des sponsors NASCAR, deux projets satiriques avaient déjà posé les bases du genre en 2013. La narrative populaire saute généralement cette partie pour faire démarrer l’histoire le 6 décembre 2013, mais la blockchain raconte autre chose.
Dans cet article, on revient sur qui a véritablement lancé la première meme coin, pourquoi il y en a eu deux quasiment en même temps, ce qu’il est advenu de ces projets pionniers, et comment l’écosystème est passé d’un monde où il fallait cloner manuellement la base de code de Bitcoin à un monde où tu peux lancer une meme coin sur Pump.fun en moins d’une minute.
Le contexte de 2013 compte, parce qu’il transformait chaque lancement en exploit technique aux conséquences très concrètes : réseaux vulnérables, mineurs rares, exchanges centralisés et une infrastructure qui sanctionnait tout projet incapable de maintenir sa propre chaîne de Layer 1. C’est dans ce cadre qu’ont émergé Junkcoin et Bellscoin, les premiers memes financiers documentés de l’histoire.
Quelle a été la première meme coin de l’histoire ?
La réponse courte, selon le critère retenu :
- Junkcoin (JKC), lancée le 3 mai 2013 : techniquement la première expérimentation crypto délibérément satirique documentée on-chain.
- Bellscoin (BELLS), lancée le 28 novembre 2013 : la première meme coin conceptuellement structurée par un développeur au profil public, huit jours avant Dogecoin.
- Dogecoin (DOGE), lancée le 6 décembre 2013 : pas la première, mais celle qui a installé le genre et entraîné dans son sillage toute la culture memecoin qui a suivi.
Le débat autour de « la première meme coin de l’histoire » dépend donc de ce que tu entends par première : la première blockchain satirique à exister on-chain fut Junkcoin, la première conçue avec une narrative de marque et un développeur identifié fut Bellscoin, tandis que Dogecoin est devenue la première à percer dans le mainstream.
Voyons maintenant l’histoire de chacune de ces expérimentations qui ont posé les fondations de la culture memecoin actuelle.
Junkcoin (JKC) : la première expérimentation satirique de mai 2013
Junkcoin a fait son apparition le 3 mai 2013 sur le forum BitcoinTalk avec un slogan brutalement honnête : « Designed to fail ». C’était un fork direct de Litecoin pensé comme une satire de la prolifération incontrôlée de clones de Bitcoin sans innovation technique ni objectif réel. Le projet se moquait de lui-même dès le premier commit.
À cette époque, créer une cryptomonnaie impliquait de cloner et modifier manuellement la base de code de Bitcoin ou Litecoin, de faire tourner son propre réseau de nœuds et d’attirer assez de hashrate pour ne pas voir le réseau s’effondrer sous une attaque 51 % dès la première semaine. Lancer Junkcoin « pour échouer » était, dans ce contexte, un acte délibérément ironique.
Bien que le projet soit tombé dans l’oubli total pendant une décennie, son code a survécu par une voie inattendue : un dérivé de Junkcoin a donné naissance à Luckycoin, qui à son tour a servi d’ancêtre logiciel direct à la base de code dont serait forgée Dogecoin.
En novembre 2024, un groupe d’enthousiastes a réactivé le réseau d’origine de Junkcoin, faisant revivre son bloc de genèse de mai 2013 comme l’un des ensembles d’UTXOs adressables les plus anciens de l’écosystème.
Bellscoin (BELLS) : la première meme coin portée par une narrative de développeur
Si Junkcoin a été le premier jet, Bellscoin a été le premier projet pensé comme une marque. Créée par l’ingénieur software d’IBM Billy Markus (connu sous le pseudo BillyM2K) et présentée sur BitcoinTalk le 28 novembre 2013, Bellscoin a précédé le lancement de Dogecoin de seulement huit jours. Détail intéressant : Markus est la même personne qui, avec Jackson Palmer, lancera Dogecoin quelques semaines plus tard.
Bellscoin s’est directement inspirée d’Animal Crossing de Nintendo, en reprenant les « Bells » du jeu vidéo comme cœur thématique. Mais le plus intéressant, c’est son design économique. Markus a implémenté un système de récompenses par bloc totalement aléatoire, à la place du subside constant et prévisible de Bitcoin. Un mineur pouvait recevoir d’une seule unité jusqu’à 10 000 pièces, à l’image du côté hasardeux de la récolte d’objets dans Animal Crossing. Pour l’époque, c’était une pièce de design économique assez en avance pour un projet satirique.
Le problème, c’était le timing et l’attention. Bellscoin a perdu en traction face au lancement massif de Dogecoin quelques jours plus tard, et sa blockchain s’est retrouvée totalement offline fin 2014. Comme pour Junkcoin, le réseau de Bellscoin a repris vie grâce à des développeurs qui ont mis la main sur le code source et ont relancé le projet.
Aujourd’hui, déployer ton propre token sur Solana est devenu trivial comparé à ce que Markus a accompli en 2013.
Pourquoi croit-on que Dogecoin a été la première meme coin ?
Dogecoin a été lancée le 6 décembre 2013, avec Billy Markus à nouveau aux commandes du code, accompagné de Jackson Palmer. Elle est techniquement arrivée troisième, mais elle a hérité du titre historique pour une raison simple : elle a survécu et elle est devenue virale. La combinaison du meme « Doge », d’une communauté bien plus active que celle de Bellscoin, et d’un meme déjà ancré dans la culture internet de Reddit, lui a offert une traction que les projets précédents n’ont jamais connue.
Le premier prix officiel de marché de DOGE a été enregistré le 23 janvier 2014 à 0,00154 dollar l’unité. À partir de là, ce qui a maintenu Dogecoin en vie n’a pas été une innovation technique (elle héritait du code de Luckycoin et est née sans supply limitée), mais une communauté organisée autour de l’idée que promouvoir une meme coin avec de l’humour et un projet collectif pouvait peser autant que son design économique.
Le contexte de 2013 qui faisait de chaque lancement un exploit
Pour comprendre pourquoi Junkcoin et Bellscoin ont pu être lancées mais aussi pourquoi elles ont failli disparaître, il faut regarder les conditions techniques et de marché de l’année 2013. Un monde quasi méconnaissable face à l’écosystème actuel.
La rigidité technique avant l’arrivée des smart contracts
En 2013, le concept d’émission simplifiée de tokens n’existait pas. La proposition de Vitalik Buterin (fondateur d’Ethereum) sur une blockchain programmable à usage général n’était qu’un brouillon théorique en fin d’année. Il n’y avait pas de smart contracts, pas de standard ERC-20, pas d’AMM comme Uniswap, pas de plateformes DeFi.
Cela voulait dire que tout nouveau projet devait faire tourner son propre réseau P2P, attirer assez de hashrate pour ne pas se faire attaquer en 51 %, maintenir des wallets natifs instables et convaincre manuellement les premiers exchanges de le lister. La plupart des altcoins de 2013 étaient extrêmement vulnérables et mouraient en quelques semaines. Junkcoin et Bellscoin ont fini exactement comme ça.
Mt. Gox et la centralisation extrême du marché
En 2013, le marché crypto était dominé par une seule plateforme d’échange : Mt. Gox traitait environ 70 % du volume mondial de Bitcoin. Des recherches académiques publiées par la suite ont montré que le rally qui a propulsé le BTC de 100 à plus de 1 000 dollars en 2013 a été influencé par de la manipulation via des comptes robotisés au sein de Mt. Gox, juste avant la faillite de l’exchange début 2014.
La naissance de CoinMarketCap et la prolifération massive
CoinMarketCap a été fondé en avril 2013, avec seulement sept cryptomonnaies listées au départ. En décembre 2013, la base recensait déjà plus de 1 100 actifs différents. C’est précisément cette explosion de clones sans valeur intrinsèque qui a poussé Markus et Palmer à créer leurs parodies : la satire est née en réaction au déluge d’altcoins inutiles.
Les premières restrictions réglementaires
Le 5 décembre 2013, la Banque populaire de Chine publiait sa première déclaration officielle restrictive, interdisant aux institutions financières de traiter des transactions en Bitcoin. Quelques jours plus tard, elle étendait l’interdiction aux processeurs de paiement. Bitcoin s’est effondré de 1 200 à moins de 600 dollars en quelques semaines. Bellscoin et Dogecoin ont vu le jour en plein milieu de ce chaos.
De Junkcoin à Pump.fun : comment la création de meme coins a changé
Lancer une meme coin en 2013 et le faire aujourd’hui, c’est le jour et la nuit. Le tableau suivant résume les principales différences :
| Aspect | Écosystème 2013 | Écosystème actuel |
|---|---|---|
| Standard d’émission | Inexistant. Chaque actif nécessitait de lancer une blockchain Layer 1 indépendante. | Smart contracts standardisés (ERC-20, SPL, BEP-20). |
| Temps de création | Des semaines ou des mois (modifier du code en C++, compiler des nœuds). | Quelques secondes sur des launchpads no-code. |
| Structure d’échange | Centralisée et instable (Mt. Gox : 70 % du volume mondial). | DEX décentralisés, AMM sur plusieurs chains. |
| Diversité d’actifs | De 7 monnaies en avril à 1 172 en décembre 2013. | Des millions de tokens, des milliers de lancements par jour. |
| Gouvernance | Primitive, dépendante des pools de minage. | DAOs, fondations, mécanismes PoS et staking. |
Aujourd’hui, une partie de la réflexion avant de lancer un projet consiste même à choisir la blockchain adaptée à une meme coin, ce qui était impensable en 2013, quand seuls des forks viables de Bitcoin et Litecoin existaient. L’écosystème actuel propose des options aussi variées que lancer une meme coin sur Bonk.fun, Pump.fun, Four Meme ou Bags.fm, chacune optimisée pour une dynamique de communauté différente.
La consolidation : Dogecoin et Shiba Inu comme références historiques
Des trois premières expérimentations, seul Dogecoin a survécu en opérant en continu et s’est transformé en actif mondial. Sa trajectoire, ainsi que l’apparition ultérieure de Shiba Inu, définit les deux grandes références historiques du genre.
Dogecoin : la première consolidation à plusieurs milliards
Ce qui a maintenu DOGE pertinent durant ses premières années, ce n’était pas le code, c’était la communauté. En 2014, les utilisateurs ont récolté environ 30 000 dollars pour financer le voyage de l’équipe jamaïcaine de bobsleigh aux Jeux olympiques de Sotchi, 30 000 de plus pour la campagne Doge4Water au Kenya avec Charity: Water, et 55 000 pour sponsoriser le pilote Josh Wise en NASCAR. C’était la première démonstration publique qu’une meme coin pouvait mobiliser du capital pour des causes concrètes.
Le grand cycle est arrivé en 2020-2021 : avec la liquidité mondiale liée à la pandémie, la spéculation massive sur Robinhood et le soutien constant d’Elon Musk, DOGE est passé de fractions de centime à un sommet historique proche de 0,74 dollar en mai 2021. Le market cap a atteint 85 milliards de dollars, plaçant Dogecoin au cinquième rang des cryptomonnaies les plus valorisées du moment. House of Doge, son bras d’investissement, a fini par acquérir des participations dans des clubs sportifs européens comme l’US Triestina Calcio et le Milano Hockey Club entre 2025 et 2026, achevant une transition inédite : d’un mème internet à une propriété sportive traditionnelle.
Shiba Inu : le premier grand concurrent ERC-20
Le succès de Dogecoin a ouvert la voie à une nouvelle génération de meme coins, cette fois construites directement comme tokens ERC-20 sur Ethereum. Shiba Inu a été lancé en août 2020 par un développeur anonyme sous le pseudonyme Ryoshi. Contrairement à DOGE, SHIB n’avait pas besoin de faire tourner sa propre blockchain : il s’intégrait directement à l’écosystème DeFi de Ethereum.
Sa distribution a été extrême. Supply initial de 999,9 billions de tokens, avec 50 % envoyés directement à la wallet de Vitalik Buterin. En mai 2021, Vitalik a burn 90 % des tokens reçus (410 billions) et a fait don du reste à des œuvres caritatives. L’événement a réduit drastiquement le supply en circulation et a déclenché un rally spéculatif massif. En octobre 2021, SHIB a atteint un sommet historique de 0,00008854 dollar et un market cap d’environ 54 milliards de dollars, dépassant temporairement Dogecoin.
| Paramètre | Dogecoin (DOGE) | Shiba Inu (SHIB) |
|---|---|---|
| Année de lancement | 2013 | 2020 |
| Technologie | Blockchain souveraine Layer 1 (copie de Luckycoin/Litecoin) | Token ERC-20 sur Ethereum |
| Consensus | Proof-of-Work (Scrypt, minage fusionné avec LTC) | Proof-of-Stake (hérité d’Ethereum) |
| Supply | Illimité, émission annuelle fixe de 5 milliards | 999,9 billions de tokens à l’origine |
| Market cap maximum historique | ~85 à 88 milliards USD (mai 2021) | ~43 à 54 milliards USD (octobre 2021) |
| Prix maximum (ATH) | ~0,73-0,74 USD | ~0,000088 USD |
| Mécanisme de rareté | Aucun, favorise la circulation à faible coût | Système dynamique de burn de tokens |
Une différence technique majeure entre 2013 et 2020 : pour qu’une meme coin moderne reste en vie, maintenir du volume on-chain fait partie du jeu. Les projets actuels s’appuient sur des outils comme un volume bot crypto pour rafraîchir leur position sur les DEX et les screeners, un concept tout simplement inimaginable avec l’infrastructure blockchain de 2013.
Ce que les premières meme coins ont mis en lumière
Au-delà de l’anecdote historique, ce qui est vraiment intéressant, c’est ce que Junkcoin, Bellscoin et Dogecoin ont révélé dès 2013 :
- L’attention de la communauté est une ressource monétisable. Bellscoin avait un meilleur design économique que Dogecoin et a quand même disparu, faute d’attention.
- Le code survit dans les forks. Junkcoin a nourri Luckycoin, qui a nourri Dogecoin. Les projets « ratés » peuvent être les ancêtres invisibles de phénomènes mondiaux.
- L’utilité technique arrive généralement après le meme. DOGE comme SHIB ont d’abord construit leur narrative, puis ont développé une utilité réelle (Shibarium, intégration de DOGE dans le retail).
- Le terrain a changé, les risques non. La facilité actuelle à lancer des tokens facilite aussi les projets sans substance. Savoir comment éviter les rug pulls sur les memecoins fait partie du métier.
FAQ
Quelle a été la première meme coin de l’histoire ?
Ça dépend du critère retenu. La première blockchain meme documentée on-chain a été Junkcoin (JKC), lancée le 3 mai 2013 comme fork satirique de Litecoin. La première meme coin avec une narrative structurée par un développeur identifiable a été Bellscoin (BELLS), lancée le 28 novembre 2013. Dogecoin est arrivée le 6 décembre de la même année et est devenue la première meme coin à s’imposer comme actif global.
Pourquoi Dogecoin est-elle considérée comme la première meme coin alors qu’il y en a eu d’autres avant ?
Parce que Dogecoin a été la première à franchir le seuil de la viralité culturelle. Junkcoin et Bellscoin existaient avant, mais sont restés à l’état d’expérimentations de forum. Dogecoin a combiné un meme déjà viral (le Shiba Inu en Comic Sans), une communauté active sur Reddit et des campagnes médiatiques qui l’ont sortie du cercle technique. Cette visibilité mainstream a éclipsé le véritable titre historique.
Que sont devenus Junkcoin et Bellscoin ?
Les deux ont été abandonnés pendant des années. Le réseau Bellscoin était offline depuis fin 2014 et a été ressuscité par des développeurs en décembre 2023, en plein dixième anniversaire de Dogecoin. Le réseau Junkcoin a été réactivé en novembre 2024. Les deux projets sont toujours vivants aujourd’hui, comme curiosités historiques, pas comme actifs spéculatifs de premier plan.
Qui a créé Bellscoin ?
Billy Markus, ingénieur logiciel chez IBM à l’époque, connu en ligne sous l’alias BillyM2K. C’est la même personne qui, huit jours plus tard, lancera Dogecoin aux côtés de Jackson Palmer. Bellscoin a été sa première expérimentation avec les meme coins.
Quelle est la meme coin avec la plus grande capitalisation historique ?
Dogecoin, avec un pic proche de 88 milliards de dollars en mai 2021, ce qui en a fait temporairement la cinquième crypto la plus valorisée au monde. Shiba Inu a atteint entre 43 et 54 milliards de dollars en octobre 2021, dépassant brièvement DOGE sans tenir cette position sur le long terme.
Conclusion
La première meme coin de l’histoire n’a pas été Dogecoin, mais Junkcoin en mai 2013, suivie par Bellscoin en novembre de la même année. Dogecoin est arrivée en troisième et a raflé la couronne parce qu’elle combinait du code hérité, un meme déjà viral et une communauté organisée, dans un contexte où le reste de l’écosystème s’effondrait entre Mt. Gox et les restrictions de la Banque populaire de Chine.
La leçon historique, c’est que le genre est né comme une satire et s’est installé parce qu’il a articulé quelque chose de nouveau : l’attention collective peut valoir plus, financièrement, que la rigueur technique. De Junkcoin aux launchpads modernes, ce qui a changé, c’est la friction technique. Ce qui est resté, c’est la même expérimentation sociale.
Créateur de contenu et contributeur SEO chez Smithii. Étudiant en ingénierie des systèmes et passionné de crypto et tech.
